Gebermte en Bastions en hun Buren vroegen aan beeldend kunstenaar en illustrator Tom Schoonooghe en jeugdboekenschrijver en natuurauteur Sarah Devos om het groot betonnen blok aan de eggestraat in Mortsel artistiek vorm te geven. Deze vraag bracht de kunstenaars op het idee om een beeld te creëren dat niet af is, maar groeit. Het kunstwerk dat ze in gedachten hebben, vertrekt vanuit een eenvoudige gedachte: in een tijd waarin open ruimte, natuur, biodiversiteit en rust steeds schaarser worden, is het belangrijk opnieuw aandacht te geven aan alles wat groeit en bloeit rondom ons. Vaak lopen we voorbij aan kleine tekenen van leven — een kiem tussen stenen, een tak die zich wringt naar het licht, onkruid dat koppig verschijnt waar niemand het verwacht. Net die kwetsbare vormen van groei willen Tom en Sarah zichtbaar maken op een plek waar veel verkeer raast of eindeloos stilstaat. Refererend naar de flora zelf hebben ze geen idee wanneer dit kunstwerk eindigt. Wanneer de geschilderde natuur “te groot” wordt voor het oppervlak, ontstaat automatisch de vraag: hoe groeit dit verder? Wie weet kunnen we hier verder op ‘bouwen’?

Tom en Sarah geloven dat dit project sterk kan functioneren in de publieke ruimte van Mortsel, omdat het toegankelijk is voor een breed publiek. Kinderen herkennen er fantasie en verwondering in, volwassenen lezen er mogelijk een ecologische of maatschappelijke laag in. Het werk kan vertraging en aandacht creëren. En wie weet kan de academie van Mortsel hier verder op borduren, zonder het kunstwerk te veranderen. Daarnaast biedt het project mogelijkheden tot ontmoeting en participatie. Tijdens het groeiproces kunnen bewoners het werk zien evolueren en ontstaat er gesprek rond natuur, publieke ruimte en verbeelding. De geplande opening in oktober kan daarom een moment zijn waarop een groeiend proces zichtbaar én officieel wordt gemaakt.

Als illustratoren en kunstenaars werken Tom en Sarah al jarenlang rond verbeelding, verhalen en maatschappelijke thema’s, zowel in boeken als in live tekenwerk en projecten in de publieke ruimte. Voor dit project willen ze die ervaring inzetten om een beeld te maken dat laagdrempelig, poëtisch en tegelijk betekenisvol is voor de stad. Tom en Sarah zien naar elkaar als buren die boeken maken, verhalen zoeken, en wie weet ook hier een verhaal vinden.

Gebermte en Bastions en hun Buren vragen aan Mortsel, de Provincie en het Agentschap Natuur en Bos om de creatie van Hier Groeit Iets in te huldigen op 11/10/26. .